Composto por três ideogramas da língua japonesa, o Shu-Ha-Ri descreve as etapas do aprendizado de um novo conhecimento ou habilidade.

Shu, junção dos ideogramas de “casa” e “lei”, representa a ideia de guardar a norma. É o estágio em que o aprendiz guarda e repete exatamente aquilo que foi ensinado por seu tutor, sem desvios. É o tempo em que o aluno oferece tempo, lealdade e obediência integrais à seu mestre.

Ha é composto pelos ideogramas “pedra” e “quebrar”, transmitindo a ideia de rompimento. Agora, ao invés de apenas repetir o que lhe é passado por seu mestre, o aluno passa a dialogar e refletir os motivos e razões. Também se torna livre para buscar outras referências, além de seu mestre. Tradicionalmente, o aprendiz alcança essa etapa apenas quando seu mestre o enxerga como alguém preparado para tal.

Ri, o estágio final, é composto por “pássaro” e “sair”. Possui o sentido de transcendência. Agora o aprendiz, além de repetir e indagar, tem a liberdade para criar. Ele se torna um pássaro livre, e pode voar para onde quiser. É quando o aluno se torna mestre, e pode encontrar seu próprio jeito de praticar a arte que aprendeu em sua jornada.

“O Código do Dragão”, Lyoto Machida.